La felicidad es un estado fisico del cerebro que puede ser inducido deliberadamente

En búsqueda de la felicidad

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De acuerdo con Richard Davidson, profesor de psicología y psiquiatría de la universidad de Wisconsin en Madison, la felicidad no es tan solo un sentimiento vago e inefable sino un estado físico del cerebro que puede ser inducido deliberadamente.

en-busca-de-la-felicidad Basado en estudios fundamentalmente centrados en contemplativos budistas como el monje tibetano Mattiew Ricard, hijo del renombrado filósofo francés Jean François Revel y autor del popular libro “El monje y el filósofo”, Davidson ha empezado a descifrar los misterios de la biología de la felicidad

A medida que los científicos obtienen un conocimiento cada vez más profundo acerca de las características físicas del cerebro feliz, han podido validar como este estado psico – mental, ejerce una importante influencia sobre el resto de nuestro cuerpo.

Por ejemplo, se ha observado, que al inocular con una vacuna antigripal a las personas calificadas con los niveles más elevados de felicidad y bienestar en pruebas psicológicas tradicionales, éstos tienden a desarrollar alrededor del 50% más de anticuerpos que el promedio de los individuos en el grupo de control; “una gran diferencia” afirma Richard Davidson.

Otros investigadores han descubierto, que la felicidad o sus estados mentales concomitantes, tales como la esperanza, el optimismo y la capacidad de satisfacción, aparentan reducir el riesgo y limitan la severidad de las enfermedades cardiovasculares, pulmonares, la diabetes, hipertensión, catarros y las infecciones alto – respiratorias.

De acuerdo con un estudio holandés de pacientes ancianos, compilado a lo largo de nueve años y publicado el pasado mes de noviembre, estos estados mentales positivos son capaces de reducir el riesgo individual de muerte hasta en un 50%. Laura Kubzansky, psicóloga de salud de “La escuela de Salud Pública” de la Universidad de Harvard caracteriza a esta observación como “un efecto realmente extraordinario”.

soy-feliz Estos descubrimientos tienen sentido, en especial si consideramos que por décadas la medicina ha aceptado la influencia negativa que la depresión clínica tiene sobre los problemas cardiovasculares, la diabetes y toda una amplia variedad de enfermedades.

No obstante hasta ahora, la neuroquímica de la depresión nos era mucho mejor conocida que la de la felicidad. De hecho hasta hace alrededor de una década, el 90% de la investigación neurofisiológica se había centrado en el entendimiento de los estados mentales negativos.

A la fecha, todavía nos elude la posibilidad de elaborar una definición clínica de lo que llamamos felicidad ya que de acuerdo a Davidson, “la felicidad es un tipo de receptáculo para una constelación de estados emocionales positivos”. Se trata de una dimensión de bienestar físico y mental que los individuos no desean abandonar y que luchan por preservar.

Lo podemos asociar con una actitud que abraza al mundo y hace trabajable las muchas dificultades de la vida. No obstante, las características y fronteras precisas de la felicidad distan mucho de ser entendidas y definidas en la investigación científica contemporánea”.

Sin embargo, gracias a las nuevas tecnologías de resonancia magnética que estudian el movimiento del flujo sanguíneo en las partes activas del cerebro, el electroencefalograma que mide la actividad eléctrica de los circuitos neuronales y el testimonio de los individuos estudiados que confiablemente pueden apuntar a los investigadores el momento en que experimentan sensaciones de bienestar o felicidad, se ha podido descubrir que la localización física de la felicidad se encuentra en el hemisferio pre – frontal de la corteza cerebral.

Con base en estos descubrimientos, una pregunta naturalmente surge: ¿Es la corteza pre–frontal del cerebro la que produce la felicidad, hipótesis preferida por el materialismo científico, o es la felicidad la que ocasiona la actividad de éste hemisferio, respuesta predilecta de las tradiciones científico – espirituales como la tradición budista?. Indudablemente, afirma Davidson, “se tiene confianza de que esta parte del cerebro actúa como causa próxima de por lo menos algunos tipos de felicidad”, más no obstante, la realidad es que no podemos afirmar que lo es de todos.

Sea lo que fuere, a través de estas investigaciones una cosa se ha podido afirmar, el que los individuos sujetos a un entrenamiento contemplativo como el budista, son capaces de modular a voluntad y en niveles extraordinarios estos estados.

matthew-ricard-mas-feliz-del-mundo Quizás sea entonces cierto que Mattieu Ricard es en efecto, el hombre científicamente observado, más feliz del mundo.