Envase biodegradable transformaría el mundo.  Emplean una resina de maíz para hacer botellas de plástico.

En la cruzada contra los productos derivados del petróleo que dañan el ambiente, un plástico de almidón ha comenzando a ganar terreno. Y los consumidores del sur de la Florida ahora pueden participar en la batalla de los conservacionistas con una botella de agua que encontrarán en el supermercado.

La cadena Publix colocó ayer en los anaqueles de sus locales una novedosa botella de agua de manantial cuyo plástico proviene del maíz y puede disolverse por compresión en 80 días. Se promueve como la primera botella biodegradable en el mundo.

Defender el ambiente tiene su costo: un litro de agua Biota se vende en Publix a un precio cercano a 2 dólares, como algunas aguas importadas.

Pero para quienes se preocupan por la salud del planeta, esta agua embotellada proveniente de un paradisiaco arroyo mineral en Colorado tiene más valor que su precio, cita El Nuevo Herald.

Envase revolucionario “Es revolucionaria, pues ahorra energía en el proceso de producción, sirve como fuente de recursos renovables y se descompone sin ocupar espacio en los vertederos”, señaló Luis Rodríguez, el director ejecutivo de la Coalición Ambiental de Miami Beach (Ecomb).

El Instituto de Reciclaje de Contenedores sostiene que más de 40 millones de botellas de agua en Estados Unidos se abandonan diariamente en los basureros. El plástico del que están fabricadas, cuya materia prima es el petróleo crudo, nunca se deshace.

Las botellas de Biota se fabrican a partir de un plástico poliláctico obtenido de una resina refinada del maíz, dijo el fundador de la compañía, David Zutler, quien estuvo ayer de paso por Miami para promocionar el producto que se lanzó al mercado el año pasado.

Cambia el mundo “Estamos ayudando a cambiar el mundo botella a botella”, comentó Zutler a El Nuevo Herald. “Tomará tiempo hasta que este tipo de plástico se popularice, pero calculamos que este año venderemos un millón de cajas (de 24 botellas) en 2,000 tiendas nacionalmente”.

Anne Hendricks, la portavoz de Publix en el sur de la Florida, indicó que la cadena había comenzado a repartir folletos y a transmitir en sus televisores información sobre Biota. Publix ha estado expandiendo sus productos de origen orgánico en sus secciones Greenwise.

Claro está: el agua no tendrá sabor a maíz, aclaró Zutler.

http://www.latrinchera.org/foros/showthread.php?4380-Nuevo-plstico-biodegradable-de-Maz!

11 de Marzo de 2006 - - Clarín  – Rural
 EL DESARROLLO DE LOS PLÁSTICOS BIODEGRADABLES
Maíz, para lo que guste mandar

El futuro son los plásticos biodegradables obtenidos a partir de fuentes renovables, como el maíz.

La razón por la cual los plásticos tradicionales no son biodegradables es porque son polímeros demasiado largos y compactos como para ser atacados y degradados por los organismos descomponedores. Pero los plásticos basados en polímeros de plantas tienen una estructura que puede ser destruida por los microorganismos.

El almidón es un polímero natural, un gran hidrato de carbono que la planta sintetiza durante la fotosíntesis y le sirve como reserva de energía. Los cereales, como el maíz, contienen gran cantidad de almidón. El almidón puede ser procesado y convertido en plástico, pero como es soluble en agua, se ablanda y deforma cuando entra en contacto con la humedad, limitando su uso.

Este problema puede ser solucionado modificando el almidón. Primero, el almidón se extrae del maíz, luego los microorganismos los transforman en una molécula más pequeña (un monómero), el ácido láctico. Después, este ácido láctico es tratado químicamente de manera de formar cadenas o polímeros, con una estructura molecular parecida a la de los de origen petroquímico, que se unen entre sí para formar el plástico llamado PLA (ácido poliláctico). Otra manera de hacer polímeros biodegradables es empleando bacterias que fabrican gránulos de un plástico llamado Polihidroxialcanoato (PHA). Las bacterias pueden crecer en cultivo y el plástico ser extraído fácilmente.

Sanyo, uno de los impulsores del PLA, estimó en su momento que se necesitaban 85 granos de maíz para hacer un CD. Con una mazorca tenemos el pack de 10 discos, afirmaron. Sanyo, el año pasado, fue de los primeros en anunciar la fabricación de CDs a base de maíz, MildDisc, aunque postergó su lanzamiento hasta tener más pruebas de resistencia térmica.

NEC, que ya usa al PLA en algunas placas madre, pretende que, para 2010, el 10% del material que lleven sus ordenadores proceda del maíz. Fujitsu ya comercializa PC hechos con bioplásticos. Se trata de los portátiles FMV Biblo y Lifebook, y el ordenador de sobremesa Deskpower. Ambos equipos sólo se venden en Japón y en la franja oriental de Asia.

Pioneer anunció este año el primer disco óptico Blu-Ray, la próxima generación de discos DVD, hecho de maíz. El disco, sin fecha para su comercialización, tiene un 87% de polímero de ácido poliláctico (PLA). Es biodegradable y puede ser destruido con facilidad, sin emitir gases tóxicos. Su capacidad es de 25 Gigas. Las empresas Sony y DoCoMo de Japón crearon conjuntamente el primer teléfono celular hecho de plástico vegetal.

En los EEUU, empresas químicas y agrícolas tejen alianzas para hacer desde envases hasta ropa con materiales derivados del maíz y otras plantas. En una planta de Nebraska, un joint venture entre Cargill Inc. y la química Dow, está fabricando un material plástico extraído del maíz, llamado Ingeo. Con el material y la fibra se hacen frazadas y envases de alimentos.

http://www.clarin.com/suplementos/rural/2006/03/11/r-01101.htm

 Miércoles, 18 Abril, 2007 – 06:1

La Unión Europea rindió homenaje en Múnich a los inventores de plásticos biodegradables

Un grupo de científicos italianos de Novamont, encabezado por la doctora Catia Bastioli, fue el ganador del premio Inventor del año 2007 en la categoría de investigación y pymes por inventar un plástico biodegradable y respetuoso con el medioambiente elaborado a partir de almidón, una materia prima renovable. Bastioli se convierte así en la primera mujer en recibir este galardón, que desde 2006 otorga la Oficina Europea de Patentes y la Comisión Europea.

Ecovio, plásticos biodegradables
Por Ignacio de Miguel, el 4 de October de 2008 – 18:07 Hrs

Ecovio es una marca registrada de la empresa BASF para denominar a los plásticos biodegradables que fabrica.  No son los únicos, en España la empresa Sphere fabrica desde hace tiempo bolsas a base de patata con bastante éxito.

Los plásticos de Ecovio están compuestos en un 45% de un derivado del maiz y está basado en otro plástico biodegradable de la empresa llamado Ecoflex. Esto me recuerda que en la pasada feria SIMO de tecnología en Madrid había una impresora con carcasa fabricada al 100% con derivados de maiz.

Ecovio se descompone según los estudios de la empresa en un 99,9% en 22 días en un compostaje a una temperatura de 55ºC.

http://www.biocarburante.com/ecovio-plasticos-biodegradables/ 

Domingo 10 de enero de 2010  -  Notimex  -  El Universal   -  
UNAM crea plásticos biodegradables de maíz

El proyecto para desarrollarlos está encabezado por Ángel Romo Uribe, doctor en Física e investigador del Instituto de Ciencias Físicas de esta casa de estudios

CIUDAD DE MÉXICO.- Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollan una nueva generación de plásticos biodegradables derivados de fuentes orgánicas como el maíz y azúcares, materiales que no contaminan ni provienen del petróleo. 

Las características físicas y funcionales de estos plásticos compiten con los convencionales, pero la diferencia es que se degradan de forma natural en unos meses, con lo que se evitan que permanezcan durante años en rellenos sanitarios, suelos y ríos, contaminando al planeta, indicó.

A diferencia de los polímeros, que en su mayoría se producen en la industria petroquímica, los biopolímeros tienen un origen orgánico como el maíz, la soya y elementos base como ADN y ARN, azúcares, proteínas y aminoácidos presentes en plantas y derivados como la madera y el algodón, dijo.

Afirmó que la degradación de estos materiales depende de sus dimensiones física, pues una película delgada de ácido poliláctico de unas 20 micras de grosor se degradará en unos seis meses; piezas más gruesas tardarán más tiempo, pero nunca alcanzan los cientos de años que toman los polímeros sintéticos.

La materia prima para fabricar esos plásticos son los polihidroxialcanoatos (PHA), biopolímeros producidos por algunos microorganismos a partir de una fuente de carbono. En los procesos comerciales se emplean cepas puras (cultivos de un solo tipo de microorganismo). Varios grupos científicos   investigan el uso de cultivos mixtos (consorcios de bacterias, hongos, algas y protozoarios, cuya sinergia permite degradar la materia orgánica en aguas residuales) en biorreactores.

“Cuando, tras una abundancia de sustrato (alimento) se les somete a estrés por ayuno prolongado, los microorganismos (cepas puras y cultivos mixtos) almacenan, como mecanismo de adaptación para la etapa en que no tendrán alimento, dicha fuente de carbono como polihidroxialcanoatos (PHA)”.

Producción muy cara 

La producción de PHA para plásticos biodegradables es cara. En ella se usan cepas puras de la bacteria Ralstonia eutropha o de la Escherichia coli modificada genéticamente; como fuente de carbono se les da glucosa pura o una mezcla de ácidos grasos. Con todo, la cantidad de PHA acumulado ha llegado a representar hasta 90% del peso seco de las bacterias; es decir, la productividad es altísima. 

Para reducir costos se propone usar aguas residuales como fuente de carbono. La opción es prometedora, pues se han reportado acumulaciones de PHA que representan de 60 a 80% del peso seco de las bacterias. 

En un biorreactor.

La investigación ha sido empírica: en un biorreactor se alimenta a los microorganismos una hora y se les deja en ayuno 4 ó 5. Varios cientificos están estudiando la forma de maximizar  la producción de PHA empleando aguas residuales como fuente de carbono y un consorcio de bacterias provenientes de una planta de tratamiento convencional y confinadas en un biorreactor.

http://www.eluniversal.com.mx/articulos/57160.html

Plástico degradable

“Aquel que sufre un cambio significante en la estructura química bajo condiciones ambientales específicas resultando en la pérdida de propiedades que pueden variar acorde con su medición por métodos de ensayo estándar apropiados para el plástico y las aplicaciones en un periodo de tiempo que determina su clasificación”.  

  
Fuentes y Créditos

Plásticos con etiqueta ecológica (Febrero – 2005)

http://www.iingen.unam.mx/Lists/El%20IIUNAM%20en%20prensa/DispForm.aspx?ID=73 

El Plástico:  http://es.wikipedia.org/wiki/Pl%C3%A1stico